Maandag 26 november vertrokken we al vroeg richting Brussel, waar we ruim voor de afgesproken tijd (11:00 uur) aankwamen. Een streng uitziende bewaker vertelde ons dat we nog niet naar binnen mochten. Een poosje later werden de voorzitter en de secretaris door hem bij de deur geposteerd en zij moesten er op toezien dat niemand buiten de door ons aangemelde leden, naar binnen ging. Daarna volgde er een veiligheidscheck zoals die tegenwoordig op de vliegvelden wordt uitgevoerd.

We werden in ons eigen dialect verwelkomt door de secretaresse van Jeroen Lenaers, Lisa Jacobs. Na een kopje koffie ging het naar een voorlichtingsruimte waar een medewerker ons aan de hand van computerschema’s uitleg gaf over de samenstelling en het werken van het Europees Parlement. Vervolgens ging het naar de publieke tribune van de plenaire vergaderzaal waar Jeroen Lenaers ons vertelde over het werk dat hij in Brussel doet. Ik vond het heel interessant om ook eens deze kant van het verhaal te horen. Jammer was alleen dat tijdens dit gesprek de geluidsinstallatie getest werd voor een conferentie van later die dag.

Daarna ging het met de bus richting een restaurant in de binnenstad waar we een lunch aangeboden kregen.

Wij, als Nederlanders, denken dan aan een paar broodjes, maar in België doen ze dat blijkbaar anders: soep, een hoofdgerecht en een toetje na.

Hierna ging het met een gids te voet naar de Grote Markt, een prachtig plein met veel mooie oude gebouwen met een hele historie. De gids wist veel te vertellen. Maar hij hoorde zichzelf ook graag praten, hetgeen in een miezerige regen wel erg lang duurde.

Toen we terug liepen naar de bus kwamen we door een straat met exclusieve winkels. Ik zag in de diverse etalages bijvoorbeeld een Rolex horloge van €36.500,- en een tas van €4200,- of bonbons die €7,10 per 100 gram kostten. In Weert zie je bij regen vaak mensen een winkel binnen gaan om daar rond te kijken tot de bui over is. Ik heb hier in de regen niemand naar binnen zien vluchten om rond te snuffelen.

Vervolgens werd er een toer door de stad gemaakt langs interessante plekken en gebouwen. Met een glimlach vertelde de gids dat de restauratie zo lang duurde dat de steigers ondertussen gerenoveerd moesten worden.

Rond 17.00 uur verliet de gids de bus en kropen we door het drukke verkeer richting Scherpenheuvel voor ons diner. Dus twee keer een lekkere Belgische  warme maaltijd. 

Het was een druilerige, maar mooie dag met dank aan de chauffeur, de gids, Jeroen Lenaers en vooral zijn secretaresse Lisa Jacobs, die alles voor ons in Brussel geregeld heeft.

Nog een opmerking:

*In Scherpenheuvel aten we in een restaurant met een gedateerde inrichting. Aan de muur hingen blaadjes waarop stond  dat de zaak in januari gerenoveerd werd en wat de diverse stukken uit de inboedel, die je kon kopen, moesten kosten.